Switch

Een switch statement is een element om een veelvoorkomende constructie van if/if else...else eenvoudiger te schrijven. Vaak komt het voor dat we bijvoorbeeld aan de gebruiker vragen om een keuze te maken (bijvoorbeeld een getal van 1 tot 10, waarbij ieder getal een ander menu-item uitvoert van het programma), zoals:

Console.WriteLine("Kies: 1)afbreken\n2)opslaan\n3)laden:");
int option = int.Parse(Console.ReadLine());
 
if (option == 1)
    Console.WriteLine("Afbreken gekozen");
else if (option == 2)
    Console.WriteLine("Opslaan gekozen");
else if (option == 3)
    Console.WriteLine("Laden gekozen");
else
    Console.WriteLine("Onbekende keuze");

Met een switch kan dit eenvoudiger wat ik zo meteen demonstreer. Eerst bekijken we hoe switch juist werkt. De syntax van een switch is specialer dan de andere programma flow-elementen (if, while, enz.), namelijk als volgt:

switch (value)
{
    case constant:
        statements
        break;
    case constant:
        statements
        break;
    default:
        statements
        break;
}

Laten we eens kijken welke nieuwe zaken we hier terugvinden1:

  • value is de testvariabele die wordt gebruikt als test in de switch (option in het voorbeeld).
  • Iedere mogelijke waarde van value begint met het case keyword. Gevolgd door de waarde (de case constant) die value moet hebben om in deze case te springen.
  • Na het dubbelpunt volgt vervolgens de code die moet uitgevoerd worden in deze case. Deze code mag bestaan uit meerdere lijnen code. Accolades zijn hier trouwens niet verplicht.
  • Iedere case moet afgesloten worden met het break keyword.
  • Tijdens de uitvoer zal de switch de inhoud van de testvariabele (value) vergelijken met iedere case constant. Dit gebeurt van boven naar beneden. Wanneer een gelijkheid wordt gevonden dan wordt die case uitgevoerd.
  • Indien geen case wordt gevonden die gelijk is aan value dan zal de code binnen de default-case uitgevoerd worden (de else achteraan indien alle vorige if else-tests negatief waren).

We zijn dus 4 gereserveerde keywords rijker:

  • switch
  • case
  • break
  • default

Het menu van zonet kunnen we nu herschrijven naar een switch:

Console.WriteLine("Kies: 1)afbreken\n2)opslaan\n3)laden:");
int option = int.Parse(Console.ReadLine());

switch (option)
{
    case 1:
        Console.WriteLine("Afbreken gekozen");
        break;
    case 2:
        Console.WriteLine("Opslaan gekozen");
        break;
    case 3:
        Console.WriteLine("Laden gekozen");
        break;
    default:
        Console.WriteLine("Onbekende keuze");
        break;
}

De case waarden moeten constanten zijn en mogen dus geen variabelen zijn. Constanten zijn de welgekende literals (1, "1", 1.0, 1.d, '1', enz.). Uiteraard moeten de case waarden van hetzelfde datatype zijn als die van de testwaarde.

1

Sinds C# 7 is de switch met enkele krachtige uitbreidingen vergroot. Ik heb bewust gekozen om deze niét in dit boek op te nemen omdat ze anders je eerste contact met switch nodeloos moeilijker maakt dan zou moeten. Toch nieuwsgierig wat de nieuwe switch kan? Lees dan zeker eens thomasclaudiushuber.com/2021/02/25/c-9-0-pattern-matching-in-switch-expressions voor een mooi overzicht van alle nieuwigheden.

Fallthrough

Soms wil je dat dezelfde code uitgevoerd wordt bij 2 of meer cases. Je kan ook zogenaamde fallthrough cases beschrijven wat er als volgt uit ziet:

switch (option)
{
    case 1:
        Console.WriteLine("Afbreken gekozen");
        break;
    case 2:
    case 3:
        Console.WriteLine("Laden of opslaan gekozen");
        break;
    default:
        Console.WriteLine("Onbekende keuze");
        break;
}

In dit geval zullen zowel de waarden 2 en 3 resulteren in de zin "Laden of opslaan gekozen" op het scherm.